Primero en enero de 2015 la misión Dawn había descubierto chorros de vapor que salían del planeta enano Ceres, lo que confirmó la presencia de agua y de actividad geológica bajo la superficie.

Luego aparecieron uns puntos brillantes que sugerían la presencia de hielo. Pero ha tenido que ser descartado ya que de ser hielo hubiese reflejado casi el 100 de la luz que llega desde el sol. (Ver Albedo en nuestro diccionario astronómico).

Como esos puntos brillantes reflejan apenas un 40% de la luz que llega desde el sol, se ha elaborado una nueva hipótesis que se ajusta más a la realidad y es que, esas manchas brillantes son simplemente sal. Lo que demostraría la presencia de agua salada que hizo que se produjera el correspondiente depósito de sal.

A continuación una animación que muestra las manchas de sal