El Cinturón de Kuiper es un objeto astronómico que se encuentra a una distancia que varía desde las 30 Unidades Astronómicas hasta las 100, aunque su inclinación orbital puede ser muy elevadas.
El Cinturón de Kuiper es el responsable de los cometas de corto período, es decir, aquellos cometas que nos visitan en un período menor a 200 años; pero el Cinturón también contiene planetas enanos como Plutón, Eris, Makemake y Haumea y objetos más pequeños como Sedna o (50000) Quaoar. Todos los objetos del Cinturón de Kuiper son a su vez Objetos TransNeptunianos. Actualmente se han logrado identifica a más de 800 cuerpos celestes.
El cinturón recibe el nombre en honor a Gerard Kuiper quien predijo su existencia en el año 1960, mucho tiempo antes de poder avistar alguno de esos objetos.
Todos los cuerpos celestes del Cinturón de Kuiper son Objeto Transneptunianos, es decir, su órbita está mucho más allá de la órbita del planeta Neptuno. Desde el año 1992, hasta el momento de escribir esta nota, julio de 2016, se han logrado visualizar y descubrir más de 800 objetos con diámetros de hasta 100 kilómetros como máximo.
Algunos de los objetos del Cinturón están en resonancia orbital con Neptuno, los Twotinos son los que realizan una vuelta completa al sol mientras Neptuno en el mismo tiempo realiza dos vueltas. En cambio los Plutinos realizan tres vueltas al sol al mismo tiempo que Neptuno da dos vueltas.
La nube de Oort es una hipótesis de trabajo sobre la existencia de una nube esférica que contendría una enorme cantidad de objetos en todas los planos. Se encontraría en el límite del Sistema Solar, no se sabe donde empieza pero se especula que llegaría hasta un año luz de La Tierra.
Tendría una forma de disco en la parte interna (llamada nube de Hills) y ese disco se iría convirtiendo en esfera hasta llegar a cubrirlo todo, en ese momento se llamaria nube de Oort.
La hipótesis se funda en la llegada de cometas de largo período, es decir los que tardan más de 200 años en llegar al sol. Estos cometas serían empujados hacia el centro de nuestro Sistema Solar por el efecto de otras estrellas cercanas al sol.