Nebulosa:
Es una región del espacio poblado de gases (principalmente hidrógeno y helio) y polvo estelar (restos de estrellas extintas). Se podría decir que es una nube de elementos químicos en forma de polvo. Su importancia radica en que normalmente es allí donde se forman nuevas estrellas, a partir de la condensación de estos elementos.
De manera general, su clasificación se decide por la cantidad de luz que recibe de estrellas cercanas:
Nebulosas Oscuras o de Absorción (no emiten ni refleja luz de estrellas cercanas),
Nebulosas de Reflexión (reflejan luz pero no reciben la cantidad necesaria de radiación ultravioleta para excitar el gas de la misma) y
Nebulosas de Emisión (el mismo gas emite luz por las transformaciones que sufre, producto de la gran radiación ultravioleta presente).
Otro tipo de nebulosa es la que se forma luego de una explosión supernova; que puede ocurrir por dos motivos, la explosión de una estrella muy masiva o la explosión de una estrella enana que aumentó de tamaño por el choque con otra estrella.
La gran nube de Magallanes y
Nebulosa del Cangrejo